Tim Cook ยืนยัน! โปรดักต์แอปเปิลจะขึ้นราคาอีก เพราะขาดแคลนชิปหนักมาก
นี่อาจจะเป็นข่าวที่เหล่าสาวกไม่อยากให้เป็นจริงที่สุด แต่ Tim Cook ออกมายืนยันเองแล้วกับ The Wall Street Journal อย่างตรงไปตรงมาว่าราคาสินค้าของแอปเปิลจำเป็นต้องปรับขึ้น หลังจากที่บริษัทพยายามแบกรับต้นทุนชิปที่พุ่งสูงขึ้นมาแทนลูกค้าจนถึงจุดที่แบกรับไม่ไหวแล้ว
เพราะต้นตอของทุกอย่างคือวิกฤตซัพพลายชิปหน่วยความจำและชิปเก็บข้อมูล ที่ถูกกระแส AI ดูดซับกำลังการผลิตไปเป็นจำนวนมหาศาล จนผู้ผลิตเซิร์ฟเวอร์ AI อย่าง Nvidia ต้องการชิปจาก TSMC เป็นจำนวน ทำให้กระทบต่อซัพพลายที่แอปเปิลจะได้รับไปด้วย
โดยในช่วงที่ดีมานด์สูงปรับราคาขายส่งขึ้น และแอปเปิลก็เป็นหนึ่งในลูกค้าที่ต้องกลืนต้นทุนส่วนนี้ไป แม้จะพยายามประคองสถานการณ์มาสักพักแล้วด้วยการใช้การบริหารซัพพลายเชน วมถึงการทำสัญญาล่วงหน้าและการเจรจากับซัพพลายเออร์ แต่สุดท้ายทุกอย่างก็มีขีดจำกัด
“Unfortunately, price increases are unavoidable. We’re doing our best to mitigate the huge increases that are being passed to us, and we’ve been trying to shield our customers from the increases, but the situation has become unsustainable.”
ซึ่ง Tim Cook ได้ให้สัมภาษณ์ไว้ว่า อปเปิลไม่ได้ขึ้นราคาเพราะต้องการกำไรมากขึ้น แต่เพราะต้นทุนที่ถูกส่งต่อมาจากซัพพลายเออร์มันใหญ่เกินกว่าจะกลืนไว้เองได้อีกต่อไป แต่ที่น่าสนใจคือคุกยังเปรียบสถานการณ์ชิปในช่วงนี้เหมือนอาชีพการงาน 40 ปีของตัวเอง เขาไม่เคยเห็นอะไรแบบนี้มาก่อน
เนื่องจากเป็นการเปลี่ยนแปลงโครงสร้างเพราะ AI เป็นตัวจุดชนวน และ iPhone 18 Pro อาจแพงขึ้น 200 ดอลลาร์ หรือแตะระดับ 1,299 ดอลลาร์สหรัฐ ในเดือนกันยายนนี้ ซึ่งถ้าเทียบเป็นเงินไทยก็ประมาณ 45,000 บาทขึ้นไปสำหรับรุ่นเริ่มต้น ยังไม่รวมภาษีนำเข้าและค่าใช้จ่ายอื่น ๆ ที่ทำให้ราคาในไทยแพงกว่าอีกครับ
อย่างไรก็ตาม แอปเปิลก็น่าจะมีตัวเลือกมากพอ เพราะแอปเปิลรู้ดีว่า ราคาฐานของ iPhone คือสัญลักษณ์ทางจิตวิทยาที่กระทบความรู้สึกของผู้บริโภคมากที่สุด ดังนั้นแทนที่จะขึ้นราคาฐานตรง ๆ แอปเปิลอาจเลือกราคาตัวเลือก Storage แทน
โดยคงราคาฐาน iPhone 18 Pro เท่าเดิม แต่ปรับราคา Option 256GB, 512GB, 1TB ให้แพงขึ้น เพื่อให้ผู้ที่ต้องการ Storage มากต้องจ่ายเพิ่ม ในขณะที่ตัวเลขหน้ากล่องยังดูไม่สูงมาก หรือขึ้นราคาสินค้าอื่นแทน เพราะแอปเปิลมีโปรดักต์ใหม่ที่กำลังจะเปิดตัวในอนาคตอันใกล้
ทั้ง Apple TV รุ่นใหม่, Home Hub/HomePod ที่คาดว่าจะมาในปลายปีนี้ และ Mac บางรุ่นที่ยังรอชิป M5 อยู่ เพื่อกระจายการขึ้นราคาออกไปนั่นเอง ซึ่งผู้ใช้ทั่วโลกควรเตรียมใจเอาไว้ถึงเหตุการณ์ในอนาคตอันใกล้นี้ครับ
